Der Artikel macht klar: Die Hoffnung der Forscher ist es, mit einer vorbeugenden Einnahme von Selen dem Immunsystem von Risikopatienten so zu helfen, dass sie eine Covid-19-Erkrankung besser überstehen. Ob das jedoch gelingen kann, ist völlige Spekulation. Denn bislang ist es nur eine Hypothese, dass Selen vor einem schweren Verlauf der Infektion schützen kann. Auch das erfährt man im Artikel. Die kleine Studie, auf der die Hypothese beruht, hat nämlich lediglich einen statistischen Zusammenhang zwischen einem geringen Selenwert im Blut und einem schweren bzw. tödlichen Krankheitsverlauf hergestellt. Man lernt zwar, dass der Zusammenhang statistisch signifikant war. Was das genau bedeutet, wird den Leserinnen und Lesern jedoch nicht erklärt. Auch werden keine absoluten Zahlen zum Selenspiegel im Blutserum der Probanden genannt, ebenso wenig wie Referenzwerte der Normalbevölkerung. Auch das Alter der Studienteilnehmer bleibt unerwähnt (die Patienten der Studie waren im Mittel 77 Jahre alt, die sechs Sterbefälle unter ihnen alle älter als 80 Jahre, mit diversen Begleiterkrankungen). Es bleibt also völlig unklar, wie niedrig der Selen-Spiegel im Vergleich zur Normalbevölkerung tatsächlich war und was zum Tode der Patienten führte. Zudem wäre es hilfreich gewesen, mehr über den möglichen Wirkmechanismus einer vorbeugenden Wirkung von Selen bei Covid-19 zu erfahren. Daher werten wir insgesamt „NICHT ERFÜLLT“.

Im Artikel ist nachzulesen, dass Selen auch ernstzunehmende Nebenwirkungen haben kann: „`Menschen aus den Risikogruppen sollten zuvor mit ihrem Hausarzt sprechen´, empfiehlt der Chefarzt.“ Auch werden konkrete Nebenwirkungen genannt: „Tatsächlich gebe es bei einer überdosierten Einnahme von Selen das Risiko erheblicher Nebenwirkungen wie etwa Sehstörungen.“ Andere, wichtige Nebenwirkungen bleiben dagegen unerwähnt, Gelenkschmerzen und Magen-Darm-Probleme etwa, Nervenleiden, Gedächtnisstörungen und Zahnprobleme, Hautschäden und Haarausfall. Obwohl der Studienautor im Artikel auf mögliche Nebenwirkungen verweist, gibt er an, dass seine Familie täglich 100 Mikrogramm Selen einnimmt, was deutlich über dem von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung empfohlenen Höchstwert von 70 Mikrogramm pro Tag für Männer und 60 Mikrogramm für Frauen liegt (siehe auch: dge.de/wissenschaft). Dies könnte dazu führen, dass die angesprochenen, möglichen Nebenwirkungen von den Leserinnen und Lesern nicht ernst genommen werden, zumal Selenpräparate frei verkäuflich sind. Daher werten wir insgesamt nur knapp „ERFÜLLT“.

Angesprochen wird, dass Selen in Lebensmitteln wie Fisch, Fleisch, Eiern oder Milchprodukten vorkommt, man es aber auch als Nahrungsergänzungsmittel einnehmen kann. Dass Selen damit zum Beispiel in Drogerien frei verfügbar ist, wird nicht explizit erwähnt. Allerdings darf man davon ausgehen, dass dies den meisten Leserinnen und Lesern bekannt ist.

Alternative Behandlungen werden leider nicht thematisiert – zum Beispiel andere Forschungsansätze, die bei Covid-19 vorbeugend wirken sollen oder für eine milderen Verlauf der Krankheit sorgen könnten.

Mögliche Kosten werden nicht angesprochen. Gerade weil es sich um ein frei verfügbares Nahrungsergänzungsmittel handelt, wäre dies eine wichtige Information gewesen. Daher werten wir „NICHT ERFÜLLT“.

Die Covid-19-Erkrankung wird im Text nicht übertrieben dargestellt, auch Krankheitserfindungen sind nicht zu finden.

Die Leserinnen und Leser erfahren nur in einem Halbsatz, dass die Studie nicht ausreicht, um Menschen Selen zur Prävention einer Covid-19-Erkrankung zu empfehlen: „wohlwissend, dass es für eine solche Empfehlung bislang nur Hinweise und noch keine abschließenden wissenschaftlichen Belege gibt“. Doch geht der Beitrag leider nicht auf die Qualität der Studie ein, eine Beobachtungsstudie mit nur 33 Probanden. Außerdem wird nicht deutlich gemacht, dass in der Untersuchung nur eine Korrelation beobachtet wurde. Ob also der niedrige Selenspiegel im Blut und die Todesfälle kausal miteinander zusammenhängen, kann eine solche Beobachtungsstudie gar nicht belegen. Daher werten wir „NICHT ERFÜLLT“.

Der Beitrag macht klar, woher die verwendeten Informationen stammen: Er nennt die Fachzeitschrift und lässt den Studienautor zu Wort kommen. Da dieser Unfallchirurg ist, wird zudem erklärt, wie und warum er sich mit den Auswirkungen von Selen beschäftigt. Ein unabhängiger Experte kommt dagegen nicht zu Wort, was für die Einordnung der Studienergebnisse jedoch wichtig gewesen wäre.

Der Artikel versäumt es zu erwähnen, dass einer der Studienautoren Anteile an der selenOmed GmbH hat und ein weiterer dort als CEO arbeitet – obwohl das der Fachstudie zu entnehmen ist. Das Unternehmen bietet Beratung, Produkte und Service rund um die Analyse und das Monitoring des Selenstatus an. Hier liegt also ein Interessenkonflikt vor, der den Leserinnen und Lesern jedoch verborgen bleibt. Daher werten wir „NICHT ERFÜLLT“.

Im Beitrag wird auf die Neuheit des Forschungsansatzes verwiesen: „Die Hinweise auf die erhebliche Bedeutung des Mikronährstoffs Selen auf den Verlauf von Covid-19- Erkrankungen seien weltweit erstmals von seiner Arbeitsgruppe veröffentlicht worden.“ Hier wird sich allerdings ganz auf die Aussage der Studienautoren selbst verlassen, eine Einordnung oder Kommentierung findet nicht statt. Dabei ist schon lange bekannt, dass Selen zumindest allgemein bei der Immunabwehr eine wichtige Rolle spielt (siehe auch: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Das wird im journalistischen Beitrag nicht deutlich. Daher werten wir „NICHT ERFÜLLT“.

Wir haben keine Faktenfehler gefunden.

Eine Pressemitteilung haben wir nicht gefunden, daher müssen wir hier von einer journalistischen Eigenleistung ausgehen.

Jede Möglichkeit, einen schweren Verlauf der Covid-19-Erkrankung zu verhindern, dürfte für die meisten Leser ohnehin interessant sein. Dem Beitrag gelingt es auch, den vor allem nachrichtlichen Inhalt ansprechend zu vermitteln. Allerdings fehlt dem Text an vielen Stellen die journalistische Distanz zum Studienautor („Ergebnisse klingen faszinierend“, „hofft der erfahrene Mediziner“, „Professor Moghaddam hat seine lebenspraktischen Schlüsse aus den eigenen Forschungsergebnissen allerdings bereits gezogen“), was die Attraktivität des Textes für manche Leserinnen und Leser deutlich schmälern dürfte. Daher werten wir nur knapp „NICHT ERFÜLLT“.

Der Beitrag ist auch für Laien verständlich geschrieben, wobei indes auch keine medizinischen Details zur Studie selbst oder zur möglicherweise immunstärkenden Wirkung von Selen erklärt werden.

Das Thema ist aktuell, da es sich um eine recht neue Studie zum neuen Coronavirus SARS-CoV-2 handelt. Die mögliche Behandlung oder Prävention eines schweren Krankheitsverlaufs sind in der derzeitigen Lage grundsätzlich von Interesse, zumal es sich teilweise um Forscher aus dem Einzugsbereich der Regionalzeitung handelt.